Процесс слияния липидных мембран является необходимым этапом многих жизненно важных для клетки событий. Слияние является многостадийным процессом, в ходе которого система преодолевает крайне невыгодные высокоэнергетические состояния. Управление этим процессом, как правило, осуществляется посредством специализированных мембранных белков, понижающих барьер слияния. Хорошей моделью для изучения общих принципов действия аппарата слияния является аппарат, позволяющий ретровирусам проникать в клетку хозяина. Ключевым элементом этого аппарата является белок оболочки. В настоящее время известны ряд мембранных пептидов, соответствующих различным участкам этих белков, способных существенно ускорять процесс слияния липосом в модельных экспериментах. Методами сканирующей микрокалориметрии и рассеяния нейтронов изучено влияние ряда синтетических пептидов, соответствующих таким участкам, на переход POPE (фосфатидилэтаноламина) в гексогональную инвертированную H_II фазу. Показано, что существует определенная корреляция между эффектом этих пептидов на скорость слияния, их расположением на мембране (внешняя или внутренняя поверхность) и эффектом на температуру La/H_II перехода. Кроме того, показано, что добавление пептидов, ускоряющих процесс слияния, приводит к появлению новой фазы в условиях, где в чистом липиде такая фаза отсутствует. Полученные данные согласуются с предположением о том, что в процессе слияния липосом и в процессе образования инвертированной гексогональной фазы имеются общие или подобные кинетические интермедиаты.