Исследовали возможности идентификации собаками запаха индивидуума в смеси многих индивидуальных запахов, а также пределы этой возможности. Использовали три специально подготовленные служебные собаки, ранее применявшиеся для идентификации индивидуальных запахов людей. Источником индивидуального запаха служила моча взрослых самцов лабораторных серых крыс: по 50 мкл мочи каждой крысы или смеси мочи животных на листах фильтровальной бумаги располагали по кругу в ряду из 10 образцов. Эксперименты проводили методом "выбора по подобию": собака вначале запоминала индивидуальный запах и затем выбирала его из ряда. Собаки вели поиск индивидуального запаха в смесях мочи 2, 4, 10, 11, 15, 20, 25 и 30 особей. Искомыми образцами в каждом из вариантов была моча 2-4 крыс. В каждой серии проводили по 12-20 опытов. Установлено, что в смесях мочи 2-11 крыс собаки в 99% случаев находят тот индивидуальный запах, который они запоминали перед началом поиска. В смеси мочи 15 крыс вероятность ее обнаружения составляет уже 57%, а 20 и 25 крыс - соответственно 42% и 21%. Случайным можно считать обнаружение конкретного индивидуального запаха в смеси мочи 30 крыс. Работа со смесями мочи 20, 25 и 30 особей представляет для собак значительные трудности. Вероятно, смеси индивидуальных запахов более 11 неадекватны по своей сложности возможностям обонятельного распознавания собак. Полученные данные свидетельствуют в пользу гипотезы кодирования индивидуума качественным составом летучих компонентов выделений. Работа поддержана РФФИ (проект № 98-04-48928) и фирмой "Роял канин".