В последние годы большой интерес вызывает использование микроорганизмов в качестве инструмента для мониторинга окружающей среды и определения уровня содержания тяжелых металлов (ТМ) в почвах в частности. Известно, что наиболее распространенными методами определения содержания ТМ в почвах являются атомноадсорбционная, рентгеновская и эмиссионная спектроскопия. Однако самые совершенные методы обладают и существенными недостатками: дорогостоящее оборудование, специальные реактивы, квалифицированный персонал. Кроме того, с помощью этих методов не просто отличить биологически доступную часть тяжелых металлов в почвах от инертной формы, недоступной для биологических объектов, что очень важно при определении уровня потенциально токсичной части ТМ на фоне его общего содержания в почве. В этом отношении весьма продуктивным является использование бактериальных биосенсоров. Биосенсор можно определить как аналитическое устройство, содержащее биологически чувствительный компонент, который способен продуцировать определенный сигнал, пропорциональный содержанию вещества, вызывающего реакцию. В настоящей работе освещены подходы и возможности генной инженерии при конструировании бактериальных биосенсоров, способных генерировать свет при контакте со специфическими тяжелыми металлами (Tl, Zn, Co, Cd, Cu). Данная работы выполняется в рамках совместного проекта HTECHLG.950470, профинансированного НАТО.