Синглетный дикислород - возбужденная молекула, которая играет важную роль в многообразных процессах биосферы от чисто фотофизических процессов в земной атмосфере, до включения в важнейшие фотобиологические реакции живых организмов. В большинстве случаев с синглетным кислородом связаны деструктивные реакции, для нейтрализации которых в живых клетках существуют надежные генетически закрепленные системы защиты, эффективная работа которых обязательна для выживания и нормальной работы фотосинтетического аппарата, зрительных фоторецепторов, нормального функционирования клеток кожи и других систем. С другой стороны, искусственная стимуляция процессов генерации синглетного кислорода широко применяется в фотодинамической терапии рака и других заболеваний, причем эта область фото- и лазерной медицины находится в начальной стадии развития и имеет весьма положительную перспективу. Защита от вредных последствий солнечной радиации в нормальных условиях или при наличии различных обменных нарушений или присутствии лекарственных препаратов, является важным направлением косметологии и фармакологии. Автор ставит перед собой задачу рассмотреть историю открытия синглетного дикислорода, описание его спектральных свойств, методов детектирования ¹Д_g- и ¹У_g⁺-состояний и димеров синглетного кислорода, механизмов их фотогенерации в химических и биологических системах, а также механизмов, скоростей и путей дезактивации в живых клетках тканей. Предполагается рассмотреть химические свойства указанных возбужденных молекул и их относительное биологическое значение. Будет показано, что анализ синглетого дикислорода является одной из фундаментальных биофизических проблем, исследование которой необходимо для понимания широкого круга теоретических и прикладных вопросов фотобиологии и медицины.